Eine Alternative zur Arbeitslosigkeit kann die Arbeit als Freiberufler / Freelancer darstellen. Ein wichtiger Zugang ist hier das "Überbrückungsgeld". Es hilft, für das erste halbe Jahr der Selbstständigkeit, den Lebensunterhalt zu sichern, bis hoffentlich die Geschäfte gut laufen.

Diese finanzielle Förderung vom Arbeitsamt als Startkapital für eine Existenzgründung wird höchstens für sechs Monate gewährt, und zwar in Höhe des Betrages, der als Arbeitslosengeld oder Arbeitslosenhilfe gezahlt würde, zuzüglich der anfallenden Sozialversicherungsbeiträge. Bislang mussten Antragsteller mindestens vier Wochen lang Arbeitslosengeld oder -hilfe bezogen haben, um das Überbrückungsgeld vom Arbeitsamt zu bekommen. Diese Voraussetzung gibt es jedoch seit dem 1. Januar 2002 nicht mehr. Wer einen Anspruch auf Arbeitslosengeld oder -hilfe hat, kann das Startkapital in Zukunft vom ersten Tag an erhalten. Sinn dieser Neuregelung: Bei drohendem Arbeitsplatzverlust soll der Übergang vom auslaufenden Angestelltenverhältnis in die Selbstständigkeit ohne Zeitverlust möglich sein. Voraussetzung ist jedoch, dass keine Sperrfristen vorliegen, beispielsweise weil jemand selbst gekündigt hat.

Im vergangenen Jahr hat zum Beispiel das Arbeitsamt München 1686 Männer und Frauen mit Überbrückungsgeld gefördert; insgesamt wurden mehr als 17 Millionen Euro ausgezahlt.

Laut Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) sind drei Jahre nach Existenzgründung noch 70 Prozent der Geförderten selbstständig tätig. Zwölf Prozent haben in eine sozialversicherungspflichtige Beschäftigung gewechselt, und nur elf Prozent der Existenzgründer waren nach diesem Zeitraum wieder arbeitslos gemeldet.

Das Job-AQTIV-Gesetz Das Existenzgründungs-Programm unterstützt insbesondere Gründer mit geringem Finanzierungsbedarf. Fördern lassen können sich gewerbliche oder freiberufliche Existenzgründungen. Um die Förderung zu erhalten, darf der Antragsteller nicht bereits selbstständig sein.

Scheinselbständig ? Gerade in der ersten Zeit als Unternehmer beschränken sich die Geschäftskontakte oftmals auf nur einen Auftraggeber. Dennoch greift hier nicht das Kriterium der "Scheinselbstständigkeit". Für die Beurteilung der Scheinselbstständigkeit werden verschiedene Kriterien gleichzeitig herangezogen. Nur wer bei der Ausübung seiner Tätigkeit drei der nachfolgenden fünf Kriterien erfüllt, gilt als scheinselbstständig. Diese Kriterien sind:

1. Sie beschäftigen keine versicherungspflichtigen Arbeitnehmer
2. Sie sind regelmäßig nur für einen Auftraggeber tätig
3. Sie unterliegen den Weisungen des Auftraggebers
4. Sie haben keinen eigenen Marktauftritt
5. Ihr bisheriges Angestelltenverhältnis wurde in "Freie Mitarbeit" umgewandelt.